Les pirates nous unissent

 Grâce à la couverture médiatique actuelle des turbulences au Moyen-Orient, j'ai presque manqué de lire un rapport très encourageant sur la coopération sino-coréenne, à savoir le sauvetage par la marine chinoise du 10 février du cargo sud-coréen Daisy qui était poursuivi par des pirates somaliens en Inde. Océan. Étant donné l'état peu cordial des relations politiques sino-coréennes, qui ont souffert de l'échec de la Chine à condamner les récentes attaques nord-coréennes contre la Corée du Sud, cet incident anti-piratage est un signe particulièrement bienvenu des relations coréo-chinoises.
Les tendances dans le secteur du piratage ne sont pas encourageantes. Des pirates somaliens ont attaqué des centaines de navires et, en février 2011, ils détenaient environ 50 navires et 800 membres d'équipage contre rançon en Somalie. La plupart des navires et de l'équipage sont finalement libérés sains et saufs après des paiements de millions de dollars, mais certains membres d'équipage meurent de causes naturelles et d'autres ont été tués lors de tentatives de sauvetage. Les pirates ont élargi leur zone de proie pour couvrir une grande partie de l'océan Indien occidental. Avec leur lucre de rançon, ils peuvent acheter les derniers équipements et armes de navigation et de communication pour les aider à trouver et à attaquer des cibles vulnérables. Les navires-mères pirates, souvent des navires qu'ils avaient déjà détournés, agissent comme des bases de pirates flottantes apparemment protégées par le droit de la mer. Même lorsque des pirates sont appréhendés, ils sont généralement libérés, sauf s'ils sont pris en flagrant délit d'attaque d'un navire. En bref, les récompenses pour le piratage sont grandes et les punitions petites.
Plus de deux douzaines de pays ont envoyé des navires dans la région pour participer ou coopérer avec une force opérationnelle combinée OTAN-UE contre le piratage, y compris des ressources navales de Belgique, Bulgarie, Finlande, Iran, Malaisie, Pakistan, Thaïlande et Turquie, sans oublier les grandes puissances militaires telles que les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, la Chine et l'Inde. La Corée du Sud a stationné l'un de ses six destroyers dans la région et le Japon en a deux. Malheureusement, le Groupe de travail n'a pas été en mesure de trouver une stratégie gagnante pour vaincre les pirates, qui semblent toujours avoir une longueur d'avance. La solution évidente, qui consiste à frapper les pirates dans leurs bases d'origine en Somalie, impliquerait de mener des opérations militaires intensives et de longue durée dans un pays sans gouvernement et avec de nombreux pauvres et désespérés, et aucune nation n'est prête à entreprendre une telle tâche. .
En conséquence, les opérations de lutte contre la piraterie ont été des affaires maritimes fragmentaires. Certaines opérations ont connu un grand succès, tuant des pirates et sauvant des navires et des équipages. En janvier de cette année, des commandos sud-coréens du destroyer Choi Young, qui avaient suivi le navire sud-coréen détourné Samho Jewelry pendant une semaine, ont attaqué les pirates et libéré les 21 membres d'équipage du navire. D'autres opérations ont échoué. Récemment, quatre marins américains ont été tués sur leur navire lorsque des pirates, peut-être rendus nerveux par des navires de la marine américaine, leur ont tiré dessus. Même le sauvetage de Samho Jewelry n'a pas été sans victime: le capitaine du navire a reçu une balle dans l'estomac mais a survécu. Il s'agissait du neuvième navire sud-coréen à être détourné depuis 2006. L'un de ces navires, le Samho Dream, n'a été libéré qu'après paiement d'une rançon de 9,5 millions de dollars.

La lutte contre la piraterie ne peut pas être une opération homme contre homme, navire contre navire. Même en l'absence d'une stratégie gagnante pour lutter contre le piratage, il est clair qu'un ingrédient clé du succès doit être la coopération internationale. Parce que trouver des bateaux pirates, c'est comme trouver une aiguille dans une botte de foin, de nombreux navires de la marine sont nécessaires pour couvrir une grande étendue d'océan. En patrouille, des navires de tous les pays aident tous les navires en détresse, quelle que soit leur nationalité, ce qui entraîne parfois des actes de coopération inhabituels. En mai 2009, un hélicoptère naval sud-coréen a chassé des pirates à la poursuite d'un cargo nord-coréen. Et en octobre 2007, un hélicoptère d'un navire de la marine américaine, venu à la rescousse d'un cargo nord-coréen détourné, a distrait les pirates afin que l'équipage nord-coréen puisse les combattre et reprendre le contrôle de leur navire. Après les échanges de tirs, trois marins nord-coréens blessés ont été embarqués à bord du navire de la marine américaine pour y être soignés.
Les peuples et les nations apprennent à coopérer lorsqu'ils sont confrontés à une menace commune. C'est probablement la seule vertu de la menace de la piraterie: elle fournit une occasion où des nations qui ne jouissent pas autrement de relations étroites peuvent coopérer, ne serait-ce que pour le moment. Une telle coopération ouvre la possibilité aux nations de découvrir les valeurs et les intérêts communs qu'elles partagent et, avec cette découverte, de faire les premiers pas vers une meilleure relation.